랜드로버는 전 세계적으로 프리미엄 SUV의 대명사로 여겨지는 영국 브랜드이다. 견고함과 고급스러움을 동시에 추구하며 오프로드 주행 능력과 도심 주행의 안락함을 조화롭게 결합한 것이 가장 큰 특징이다.
랜드로버의 기원은 1948년 영국의 로버(Rover) 사가 전후 복구용 실용 차량을 만들면서 시작되었다. 당시 랜드로버 시리즈 1은 지프(Jeep)에서 모티브를 받아 농업, 군사용, 탐험용으로 활용될 만큼 뛰어난 험지 주파력을 자랑하였다.
1970년에는 오프로드와 온로드 성능을 결합한 레인지로버(Range Rover)가 등장하면서 브랜드 이미지에 고급스러움이 더해짐으로써 오늘날 현재 프리미엄 SUV 시장의 원조로 평가받고 있다.
1980년대 후반 랜드로버는 영국 정부에 의해 민영화되어 여러 차례 소유주가 바뀌었으며 2000년에는 BMW와 포드의 간접적 영향 아래 있었고 2008년에는 재규어와 함께 인도 타타자동차(Tata Motors)에 인수되었다.
이후 재규어와 플랫폼을 공유하면서도 브랜드 정체성을 유지하며 제품을 확장해 왔다.
최근에는 디자인과 기술이 비약적으로 발전하였으며 기존의 오프로드 특화 이미지에 럭셔리 요소가 결합된 프리미엄 브랜드로 완전히 자리 잡았다. 아울러 전동화 전략도 본격화되어 하이브리드 및 순수 전기 SUV 라인업도 점차 강화되고 있다.
★ 랜드로버 라인업
▶ Range Rover ( Vogue)
차종: 풀사이즈 럭셔리 SUV
엔진: 3.0L 인라인 6 마일드 하이브리드 / 4.4L V8 트윈터보 / PHEV
출력: 350~530마력
주행 방식: AWD
특징: 극강의 정숙성과 실내 고급감, 오프로드와 온로드의 완벽한 균형
▶ Range Rover Sport
차종 : 프리미엄 스포츠 SUV
엔진 : 3.0L 직렬 6 기통 MHEV / 4.4L V8 / PHEV
출력 : 360~635마력 (SV 모델 기준)
주행 방식 : AWD
특징 : 날렵한 주행 성능과 고급스러운 승차감의 조화
▶ Range Rover Velar
차종: 중형 럭셔리 SUV
엔진 : 2.0L 4기통 / 3.0L 6 기통 마일드 하이브리드 / PHEV
출력 : 204~400마력
주행 방식 : AWD
▶ Range Rover Evoque
차종 : 콤팩트 SUV
엔진: 1.5L PHEV / 2.0L MHEV
출력 : 160~309마력
주행 방식 : AWD
특징 : 도시형 SUV로 세련된 외관과 실내 감성 강조
▶ Discovery
차종: 대형 SUV
엔진: 3.0L 인라인 6 디젤 / 가솔린 MHEV
출력: 250~360마력
주행 방식: AWD
특징: 7인승 구성과 넉넉한 적재공간, 실용성과 럭셔리의 중간 지점
▶ Discovery Sport
차종: 중형 SUV
엔진 : 2.0L MHEV / 1.5L PHEV
출력 : 204~309마력
주행 방식 : AWD
특징 : 패밀리 SUV로서 활용도 높고 가격대도 비교적 합리적
▶ Defender 90 / 110 / 130
차종 : 오프로드 SUV
엔진 : 2.0L 4기통 / 3.0L 6 기통 / 5.0L V8 슈퍼차저
출력 : 250~518마력
주행 방식 : AWD
특징 : 전통적인 랜드로버의 정신을 현대적으로 해석한 모델
★ 결론
Range Rover Vogue라는 모델 명칭이 사라지고 Range Rover로 변경된 듯하다
랜드로버는 일반적인 SUV 제조사를 넘어 프리미엄 오프로더 브랜드의 상징이라 할 수 있다. 초창기 시리즈 1의 실용성과 내구성 그리고 현대 레인지로버의 고급스러움과 첨단 기술력은 모두 어떤 환경에서도 럭셔리를 경험할 수 있는 브랜드라는 철학으로 이어진다.
필자 생각으론 랜드로버가 SUV 시장에서 보여주는 존재감은 여전히 독보적이라 생각한다. 사막의 롤스로이스로 불리는 랜드로버가 전기차 시대에도 오프로드 감성과 프리미엄 감각을 모두 갖춘 브랜드로 성장할 가능성이 크다고 본다. 다만 가격과 유지비가 높은 편이라 접근성 면에서는 진입 장벽이 있는 것이 사실이다.
그럼에도 불구하고 랜드로버가 가진 브랜드 스토리와 정체성은 충분히 가치 있는 요소이며 오너가 되었을 때의 만족도는 타 브랜드와 비교하기 어려울 정도이다.